Rome, 67 après J.-C.
Un incendie dévastateur a ravagé la ville.
L'empereur Néron rejette la faute sur les disciples de Jésus-Christ
et sur l'un de leurs chefs,
Saul de Tarse,
connu sous le nom de Paul dans le monde romain.
Les chrétiens sont jetés en pâture dans le cirque sanglant de Néron
ou brûlés vifs pour éclairer les rues, telles des chandelles romaines.
N'y a-t-il rien de plus ?
Apprenant l'arrestation de Paul, Luc entre secrètement dans Rome,
pour recueillir ses ultimes conseils.
Un homme a été affecté à ma garnison il y a deux semaines.
Il manie très bien le glaive.
C'est bon à savoir. Tu as d'autres hommes ?
Bien sûr.
PAUL, APÔTRE DU CHRIST
Notre divin empereur Néron,
le protecteur de Rome.
Qu'il soit le cœur de votre foyer !
Notre divin empereur Néron...
Fort, en bonne santé, de bonnes dents. Il vous servira bien.
Tu veux de la compagnie ?
- Regarde, c'est Luc. - Tu parles de qui ?
- C'est Luc ? - Dieu soit loué.
C'est Luc !
Luc ?
Priscille.
Merci, Eubulus.
Luc...
Dieu soit loué.
On commençait à s'inquiéter.
J'ai dû attendre aux portes plus longtemps que prévu.
Mais je suis là.
Cet endroit...
Ils sont si nombreux.
Tant de gens ont perdu leur toit dans les incendies.
D'autres sont menacés par les voisins, persécutés dans la rue.
Viens, Aquila est à l'intérieur.
Aquila !
Luc.
Ça me réchauffe le cœur !
Content de te voir, frère.
Ton organisation était parfaite.
C'est une époque terrible, on ne pouvait pas prendre de risques.
Tes lettres ont bouleversé la communauté.
On a fait une collecte. Pas autant que je l'espérais.
Les vivres diminuent, nous apprécions chaque pièce.
Tarquin.
Vois avec Hérodion et Rufus ce dont nous avons le plus besoin.
Tarquin ? Il est si jeune pour une mission.
Il est loyal.
Un jeune Romain, orphelin depuis les incendies. On l'a recueilli.
Voici Cassius, son cousin.
Il l'a suivi, en apprenant ce qu'on faisait.
Il a été baptisé peu après.
- On peut se fier à tous ? - On se fie à Dieu.
Mangeons, tu dois mourir de faim.
Si tu cuisines, je ne suis pas sûr d'avoir faim.
Une ombre pèse sur cette ville.
Elle n'existait pas la dernière fois qu'on est venus, avec Paul.
La cruauté de Néron a empiré.
Il organise ses jeux du cirque plus régulièrement.
Hommes, femmes, enfants,
déchirés par les fauves, aux rires de la foule.
Seigneur.
Néron dit que c'est pour montrer aux Romains
que les disciples du Christ sont coupables d'avoir brûlé la ville.
Et tous nos frères et sœurs que vous abritez ici,
pourrez-vous les cacher longtemps ?
On ne sait pas.
On est à un carrefour.
On ignore s'il faut continuer ici ou emmener la communauté hors de Rome.
Priscille,
face à ces persécutions, pourquoi rester ?
Les gens sont aux abois.
On est la seule lueur dans cette ville.
Mais en restant, on les met en danger. Il y a de nombreuses familles, ici.
Peut-être qu'en parlant à Paul...
Il nous éclairera.
- Il saura quoi faire. - Merci d'avance.
Je sais que tu as besoin de repos,
mais beaucoup ont besoin d'un médecin.
Conduis-moi à eux.
PRISON MAMERTINE, ROME
Prends cette pierre, allez !
Allez, avance !
Assez.
Relève-le.
Allez.
Debout.
Paul de Tarse.
Coupable d'avoir réduit en cendres la moitié de Rome.
Je m'attendais à mieux.
Au moins à un homme se tenant droit.
Je suis Mauritius Gallus, commandant de la 3e légion de Rome.
Et nouveau préfet de la prison Mamertine.
Sa grâce l'empereur Néron te proclame corrupteur, imposteur
et t'accuse du crime de trahison.
Le châtiment
est la décapitation, selon le décret impérial.
Entre-temps, tu croupiras dans l'obscurité.
20 autres coups de fouet pour le vieil homme.
De faux papiers romains.
Au cas où des gardes t'arrêteraient.
S'ils n'y jettent qu'un œil, ça ira.
S'ils les examinent, tu seras tué.
Compris.
C'est le signal.
- La paix du Seigneur soit avec toi. - J'en aurai besoin.
Rappelle-toi :
tu ne ressortiras que si je le décide.
Tu es assurément un homme puissant.
Je reviendrai avant la relève de la garde.
Bonjour, frère.
Frère !
Luc ?
Est-ce un rêve ?
Non.
Je suis là.
Dieu soit loué.
Dieu merci.
Tu as des plaies récentes.
Viens. Tu peux t'asseoir ?
Viens t'asseoir.
Je ne m'attendais pas à revoir ton visage dans cette vie.
Moi non plus.
Entrer ici a dû coûter fort cher.
Cet argent aurait pu être plus utile à nos frères et sœurs.
Peut-être.
Mais toutes les communautés étaient d'accord.
Même les Corinthiens ont donné, incroyable.
Pardon.
Je vous suis reconnaissant.
Je suis devenu un vieil homme, enfermé ici.
Tous mes os sont perclus de douleur.
Ma vue
s'est encore affaiblie.
Cesse de te plaindre.
J'ai des vêtements neufs
et de l'eau fraîche pour te laver.
Tu seras un vieil homme propre.
Ravi d'apprendre que tu n'as pas chômé en mon absence.
Te faire arrêter à nouveau.
Défier Néron à nouveau.
Et apparemment, trouver le temps de brûler
la moitié de Rome.
Bravo, vieil homme.
J'ai appris que tu avais été jugé au Forum.
Sans personne à tes côtés.
Tu sais que je ne t'aurais jamais délaissé.
Tu es là, à présent.
Je suis là.
Donne-moi de bonnes nouvelles qui m'aideront à tenir.
Il y en a, à Crète et à Éphèse.
Tite et Timothée ont faire taire les faux enseignants
et affermi la bonne doctrine.
Et quelles nouvelles de cette ville ?
Rome est tachée du sang de nos frères.
Aquila et Priscille sont face à une décision difficile : rester
ou fuir.
Nous devons discuter de beaucoup de choses.
Mais ce dont nos frères romains ont besoin,
c'est de conseils, en ce moment.
Quels conseils puis-je donner ?
Si j'allais à droite, le Christ m'envoyait à gauche.
Si j'allais à gauche,
le Christ me poussait à droite.
J'ai de nombreux regrets.
J'ai fait beaucoup d'erreurs,
mais tout ce que j'ai fait,
je l'ai fait pour le Christ.
Vas-y.
Je reviendrai bientôt.
Physiquement, il est démoli.
Mais ce vieux teigneux a toujours autant d'espoir et de conviction.
Bonne nouvelle.
Je priais pour que la solitude ne le brise pas.
Il n'est pas brisé.
Mais il a du mal à accepter que son travail pour le Christ s'achève.
Il vous est reconnaissant de risquer votre vie pour cette communauté.
Avait-il des conseils pour nous ?
Il vous incite à décider par vous-mêmes où le Christ vous appelle.
Rien de précis ?
À part offrir sa propre vie en exemple.
Il va beaucoup mieux aujourd'hui.
Tiens, bois ceci.
Ça soulagera la douleur.
Priscille !
Je suis là.
Octavia ? Qu'est-il arrivé ?
Elle errait dans la rue.
Assieds-toi.
Où es-tu blessée ?
Octavia, où es-tu blessée ?
Ils ont tué mon mari
et mon petit garçon.
Ils ont défoncé les portes !
On aurait dû venir ici plus tôt !
Tu saignes.
Où es-tu blessée ?
Ce n'est pas mon sang.
C'est le sang de mon bébé.
Le sang de mon bébé...
Emmène-la à l'intérieur, hors de vue des autres.
Tu es en sécurité.
Ils regardaient tous cette pauvre femme,
couverte du sang de sa famille
qui venait d'être massacrée.
Ils avaient le visage rempli d'effroi.
Le Christ avait prédit
ces temps difficiles.
Tu sais que tu mourras ici, à Rome.
Et pourtant, tu es certain de la vérité.
Je connais celui en qui je crois.
Et je suis certain de la joie
qui m'attend là où je vais.
Mais je ne vois pas la même conviction chez les autres.
Ces hommes, ces femmes, ces enfants.
Je ne peux pas réparer leur foi.
Tu peux inspirer leur foi.
Comme tes lettres l'ont toujours fait.
Tu veux que j'écrive une autre lettre ?
Ne t'engourdis pas.
La Voie prend de l'ampleur.
Beaucoup ne t'ont jamais rencontré
et ne te rencontreront jamais.
Il faut mettre ces actes par écrit.
C'est pour cette raison que j'ai relaté
les actes de notre Seigneur pour Théophile.
Pour qu'il connaisse l'histoire du Christ.
Maintenant, il faut qu'on connaisse ton histoire.
On risque de se tourner vers moi plutôt que vers le Christ.
C'est ta certitude qui fait se tourner vers le Christ.
Je n'ai jamais rencontré le Christ en personne.
Mais en t'entendant prêcher à Troas, j'ai vu le Christ en toi.
J'ai laissé ma famille, mes amis, ma vie derrière moi.
Tu l'écrirais ici ?
Qu'as-tu dit ?
Tu pourrais l'écrire ? Ici ?
J'apporterai le matériel en douce.
C'est différent de notre dernier séjour à Rome.
Si tu étais pris avec des documents en sortant de cette prison,
ça serait la mort assurée.
Le Grec !
Lève-toi.
D'habitude, les gens tentent de fuir d'ici,
pas d'y entrer.
- Il paraît que tu es médecin. - Je le suis.
Tu as des amis haut placés, pour un médecin.
Surtout pour un médecin grec.
L'empereur a déclaré le christianisme culte interdit
et Paul de Tarse, grand coupable.
Tu risques la mort et pourtant, toi, chrétien grec,
tu entres effrontément dans une prison romaine.
Tu entres effrontément dans ma prison.
Toutes mes excuses,
préfet.
Comme tu l'as dit, j'ai des amis haut placés.
Je connais les hommes qui t'appuient.
Ce sont des hommes bien,
qui se sont battus pour Rome et ses dieux.
C'est l'unique raison pour laquelle j'accède à cette requête.
Je t'en suis reconnaissant.
Raccompagne le Grec jusqu'à la rue.
Encore faut-il qu'il s'en tire au-dehors.
- Tu fais quoi ? - Je ne fais que passer.
Que tu dis.
- Je ne fais que passer. - Tes papiers.
- Je ne trahirais jamais nos dieux. - Vraiment ?
Toi ! Viens ici.
Toi, dégage.
Montre tes papiers.
Je te préviens, je le dirai.
Tu feras quoi ?
T'approche pas de moi !
Mets-y le feu !
Encore de l'huile !
Tiens, ta torche.
Comme une chandelle.
- Tu vois ça ? - Brûle-le vif !
T'as qu'à prier ton dieu !
Traître.
On veut t'entendre hurler !
Aquila.
Je me suis réveillée, tu n'étais pas là.
Je n'arrivais pas à dormir.
Luc est revenu, il est sain et sauf.
C'est bien.
Nous avons tellement aimé cette ville.
Et regarde ce qu'elle est devenue.
La Rome de Néron.
La folie de Néron.
Ça passera. Il ne sera pas toujours empereur.
Combien mourront avant cela ?
Cette décision me pèse.
Aucun conseil ne m'est venu en priant.
En restant, nous mettons en danger la vie de nos frères et sœurs ici.
Et si nous partons,
combien de gens qui comptent sur nous
seront condamnés à un sort effroyable ?
Le Christ était clair en disant qu'il nous envoyait parmi les loups.
Il a aussi dit d'être prudents comme les serpents.
Et innocents comme les colombes.
Comme Paul l'a dit,
chacun doit prendre ses propres décisions.
Elle aime ces gens.
Comme ses enfants.
Et elle a encore de la place dans son cœur pour les Romains impies.
Ça ne m'est pas aussi facile.
Je les ai vus brûler quelqu'un ce matin.
Un homme que j'avais rencontré ici.
Quelqu'un que j'avais aidé.
Je n'ai rien fait.
Je ne ressens aucun amour pour ces Romains.
Cette cruauté n'a aucun sens.
On nous a demandé de bâtir une communauté...
On nous a demandé de bâtir une communauté dans cette ville.
De prêcher l'évangile de Jésus-Christ,
d'aimer cette ville,
mais je ne vois plus clairement comment avancer.
Que dit Paul ?
Que c'est une décision
que chacun et chacune doit prendre
après réflexion et prières.
Certains ont des familles, des enfants.
Je comprends que vous vouliez les protéger ou préfériez rester.
C'est déjà risqué pour une personne d'entrer ou de sortir de la ville.
Comment pourrait-on tous sortir ?
J'ai demandé à Eubulus
de trouver un moyen.
Il y a un vieil aqueduc sous la nouvelle ville,
enseveli et oublié depuis longtemps.
L'entrée des tunnels se trouve sur les terres
de trois riches familles romaines.
Pourquoi ils nous aideraient ?
Car ils ont compris
que Néron est coupable d'avoir brûlé leur ville.
Ils veulent la mort du tyran et que Rome soit rendue au peuple.
Même avec leur aide,
n'ayez aucune illusion,
ce ne sera pas facile.
- Où irons-nous ? - À Éphèse.
Timothée y est. Ils nous accueilleront.
Les Grecs sont bien plus tolérants envers nous.
Nous étions romains avant d'être chrétiens.
Nous sommes chez nous.
Je ne prends pas cette décision à la légère.
Mais je crois qu'on sera plus utiles hors de Rome.
Aquila a raison.
Mais on sera également utiles en restant.
C'est vrai, Rome n'a jamais été aussi noire.
Mais si on l'abandonne, ne sera-t-elle pas la proie des ténèbres ?
Qui aurait recueilli Tarquin ?
Vous savez ce qui arrive aux orphelins, ici.
Ils meurent dans la rue.
Ou ils sont forcés de se prostituer dans les temples.
Il y a des veuves dans les rues
qui mendient pour nourrir leurs enfants.
Si nous les abandonnons,
qui les nourrira ?
Qui s'en souciera ?
C'est Néron, le responsable des morts dans ma famille,
pas Rome.
Aquila parle de gens qui veulent renverser Néron.
Ne sont-ils pas nos alliés ?
Pensez au bien qu'on pourrait faire une fois Rome délivrée de Néron.
Il n'y a pas de réponse facile.
Fions-nous à Dieu pour nous montrer la voie.
Le plus difficile sera de contacter ces familles,
pour qu'ils ouvrent les tunnels dans un lieu discret.
Quelqu'un devra aller au mont Palatin, mais c'est presque impossible.
Néron se méfie d'eux, il a des espions partout.
J'irai.
Non, Tarquin.
Je peux y aller.
Ils me croient orphelin, mendiant.
Je passerai inaperçu.
Je veux aider.
Tarquin, approche.
Donne ça à nos amis romains.
Dis qu'on accepte leur aide avec gratitude.
Tu es très courageux.
Je t'en prie, sois prudent.
Je sais que tu peux le faire.
- Sois fort. - Je le serai.
- Je suis fier de toi. - Merci.
Ma vie n'a pas commencé dans la haine.
Je ne me rappelle pas ce sentiment, étant enfant.
J'ai toujours eu l'impression d'être un mouton parmi les loups.
Innocent comme la colombe.
J'étais au Temple,
je m'acquittais de mes jeûnes, je priais.
Étienne sillonnait les rues,
venant en aide aux veuves et aux orphelins,
prêchant la Vérité aux ivrognes et aux infirmes.
J'étais irréprochable aux yeux de la loi ancestrale d'Israël,
Alors qu'Étienne blasphémait
sur la très sainte terre de Dieu.
Qu'as-tu fait ?
On a propagé des mensonges,
provoqué un tollé qui l'a fait traduire en justice.
Qu'a-t-il argumenté ?
Que Jésus était le Messie
et que le Temple n'était plus le seul endroit où adorer Dieu.
Blasphèmes.
J'ai entendu ses derniers mots, malgré les hurlements de la foule.
"Seigneur Jésus, reçois mon esprit.
Seigneur, ne leur compte pas ce péché."
Même en mourant, il a proféré un dernier blasphème.
À cet instant, j'ai fait vœu de détruire
tous ceux disant que Jésus de Nazareth était le Messie.
Ta grâce me suffit.
Ta grâce me suffit...
- Le compte rendu de la nuit. - Et le Grec ?
Il est à nouveau venu et reparti.
Que sais-tu sur Paul de Tarse ?
J'ai entendu les rumeurs.
Un magicien, un dieu.
Un fou.
Pourquoi ce Grec tient-il à aller le voir dans cette fosse infâme ?
Il lui dicte quelque chose.
Une lettre ?
Une histoire.
Son état ne s'améliore pas.
On réussira à la guérir.
Et si ce n'est pas le cas ?
Saul,
pourquoi me persécutes-tu ?
Paul !
Donne-moi la main.
Tu criais.
Le diable se faufile dans l'obscurité.
Il me nargue.
Jour et nuit.
Me rappelant cette terrible écharde dans ma chair.
Je suis hanté par moi-même, enfant.
J'aimerais l'avertir du chemin
Qu'il va suivre.
Depuis toutes ces années, ils m'apparaissent en vision.
Je les vois.
Qui attendent.
Quelque part.
Mais je ne connais pas cet endroit.
Sa signification m'a toujours été dissimulée.
Muse abominable, le diable
Murmure qu'ils n'ont trouvé ni paix,
ni joie.
Je me rappelais quand Caelia était petite.
Elle restait assise devant la fenêtre
et regardait les petits moineaux
chanter pour elle dans le jardin.
Elle aurait pu y rester toute la journée.
Tu te souviens de notre maison avant les incendies ?
La lumière par les fenêtres,
les fleurs, les arbres dans le jardin.
J'étais une noble.
L'épouse d'un héros romain.
C'est la folie de Néron.
Je n'en veux pas à Néron !
Et ça n'aide pas
que tu erres ici comme si les dieux l'avaient déjà reprise.
Tu les irrites en doutant de leur pouvoir de guérison !
J'ai offert des sacrifices fidèlement,
tous les jours !
J'ai la conscience tranquille.
Ce n'est pas moi que les dieux refusent d'écouter.
Le voilà.
Mauritius !
Ton humeur sombre va accroître les tarifs de cette charmante demoiselle.
- Je t'en commande une. - Publius.
Non, merci.
File.
Ça va, la prison ?
Tu sais comme moi que c'est une disgrâce.
Un déshonneur pour ma maison et ma famille.
20 ans passés à servir Rome,
à risquer ma vie pour gagner ma citoyenneté
et je suis forcé de faire un travail de serviteur indolent,
tandis que Néron bafoue tout ce que Rome représente.
C'est une époque troublée, mon ami.
Alors les dieux occultent la date de notre mort
pour qu'on puisse profiter de la vie.
Pardon. Comment va ta fille ?
Plus mal de jour en jour.
Je sacrifie à Bona Dea, elle ne répond pas.
Alors sacrifie à Carna, à Méditrine,
à Félicité, à Fortune,
à Junon, Libera, Sors, Spes, Trivia, il y a des centaines de dieux.
Paul de Tarse est sous ma garde.
L'homme qui a brûlé Rome.
C'est le bouc émissaire de Néron.
Que sais-tu sur ces chrétiens ?
J'en vois rarement dans les établissements que je fréquente.
Ils ont une étrange affection pour les pauvres veuves
et les vilains orphelins.
Quant à ce que les dieux pensent d'eux, regarde autour de toi.
Ils ne sont même pas bons à éclairer les rues de Rome.
Un Grec entre et sort, il transcrit un genre de lettres.
Mauritius, ton cerveau s'est ramolli dans l'obscurité des cachots.
Si, en saisissant ces lettres,
tu trouvais un indice sur les crimes dont il est accusé ?
- Néron se passe de preuve. - Il y a de l'assassinat dans l'air.
La moitié des gens croient que Néron est l'incendiaire.
Si tu lui apportes un indice
montrant que ce chrétien a conspiré l'incendie de Rome,
tu seras un héros, l'homme le plus respecté de Rome.
Pense à ta fille.
Les dieux écouteraient mieux
si l'empereur offrait un sacrifice pour elle.
C'est vrai qu'il a vu le Messie ? Je parle de Paul.
Où est Luc ?
Luc !
Eubulus, dégage la table ! Vite !
Doucement, allonge-le là.
Je l'ai trouvé dans la rue.
Des soldats l'auraient battu à son retour du mont Palatin.
Non !
Se fier à Dieu, voilà où ça mène.
Il faut venger cet acte brutal.
Beaucoup ne resteront plus longtemps ici, il faut tenir bon.
Tenir bon ? On est comme des chiens malades ?
On ne fait rien pour se défendre !
Et on nous chasse de la ville pour nous traquer et nous tuer !
Cassius !
Nous comprenons ta colère.
On l'aimait comme un fils.
On n'aurait pas dû le laisser partir.
Pourquoi vous en vouloir,
plutôt qu'à ceux qui l'ont tué ?
Qui d'autre vous ont-ils pris ?
Elle était couverte du sang de son enfant.
Que veux-tu faire, Cassius ?
Dis-moi.
Que ferais-tu ?
Il faut leur faire ce qu'ils nous font.
Les massacrer pendant la nuit !
J'en suis !
Mettre le feu et les brûler pendant leur sommeil !
Tu parles comme si tu n'avais jamais entendu la parole du Christ.
Tu n'as jamais côtoyé le Christ !
Comment sais-tu qu'il dirait ça
face à la malfaisance de Néron ?
Silence !
Du calme.
Aucun de nous ici n'a côtoyé le Christ.
Mais Paul le suit depuis plus longtemps que nous tous.
Je l'ai vu se faire battre,
je l'ai vu être lapidé, flagellé.
Et jamais il n'a levé la main contre ses agresseurs.
Que la paix soit avec vous.
Car nous vivons dans le monde,
mais nous ne faisons pas la guerre comme le monde.
La paix commence en toi, Cassius.
L'amour est la seule voie.
Il y avait un jeune Romain, Tarquin.
Il a été tué dans la rue, hier soir.
Il était très aimé par la communauté.
La plupart font confiance à la Voie.
Mais il a un cousin...
il les divise.
Il rallie une faction d'hommes jeunes
qui veulent riposter,
se venger.
On ne peut pas rendre
le mal pour le mal.
Le mal ne peut être vaincu
que par le bien.
Vu ce qu'ils ont enduré,
peut-on leur reprocher leur réaction ?
Que leur as-tu dit ?
Que l'amour est la seule voie.
Et après tout ce que tu as vu,
tu ne le crois toujours pas.
Mais je n'ai jamais vu de telles choses !
Mon Dieu...
C'est un monde sous l'emprise du mal.
C'est le cirque de Néron,
c'est la haine fanatique.
Le sang coule dans les rues, veuves et orphelins meurent de faim.
Si un bébé naît avec un défaut, on le rejette, on le jette, au rebut !
Ce monde
ne sait rien de l'amour.
Tu abandonnes alors que le Christ ne nous a pas abandonnés ?
Pourquoi pas ?
L'amour est la seule voie !
L'amour qui est patient.
L'amour qui est bienveillant,
qui n'est pas envieux, ni orgueilleux.
L'amour qui n'est pas inconvenant,
qui ne cherche pas son propre intérêt.
L'amour qui ne s'emporte pas.
L'amour qui se réjouit de la vérité.
L'amour qui ne prend jamais plaisir au mal.
L'amour qui protège,
fait confiance, espère,
endure tout.
Ce genre d'amour.
Donne-moi la main.
Tu comprends ?
Alors, écris-le.
Moi aussi, j'ai eu soif de vengeance,
comme Cassius et ces jeunes gens.
Je connais ce chemin de perdition mieux que personne.
Je haïssais les disciples du Christ.
Je les traquais comme des bêtes sauvages.
Et quand ils ont fui Jérusalem,
je suis allé au Temple
voir le grand prêtre pour qu'il m'autorise à aller à Damas
Et à arrêter tous ceux qui suivaient la Voie.
J'étais résolu à être le bras armé de la justice de Dieu.
Son courroux.
Tu croyais agir par amour pour Dieu.
Un amour aveugle.
Seule la loi m'importait.
Quand l'eau dévale une montagne,
hormis un miracle, qu'est-ce qui la fera remonter ?
Le chemin de Damas a été ton miracle.
Oui.
Le chemin de Damas.
Saul,
pourquoi me persécutes-tu ?
Qui es-tu, Seigneur ?
Je suis Jésus,
que tu persécutes.
Que se passe-t-il ?
Il ne voit plus.
Allongez-le.
Il y a eu quelque chose sur la route. Une lumière...
J'ai entendu une voix.
Une voix comme
le tonnerre.
Il est tombé à genoux, comme terrassé.
Et il hurlait ces paroles :
"Qui es-tu, Seigneur ?"
Jusqu'à notre arrivée ici, il n'a cessé de répéter
que le Christ est le Messie.
Saul de Tarse,
m'entends-tu ?
Ananie ?
Tu sais qui je suis ?
Dans une vision, le Seigneur m'a révélé que tu viendrais.
On m'a dit que tu avais perdu l'esprit.
Que tu n'as rien mangé ni bu depuis trois jours.
Tes actes contre les disciples du Christ
et tout le mal que tu as fait
sont largement connus.
Je sais que tu es venu ici mandaté par les grands prêtres,
pour arrêter tous ceux qui invoquent le nom du Seigneur.
Je suis un misérable.
Je mérite la mort.
Oui.
Comme nous tous.
Pourtant,
le Christ
nous a délivrés.
Frère Saul,
le Seigneur Jésus,
qui t'est apparu en chemin alors que tu venais ici,
m'a envoyé
pour que tu puisses recouvrer la vue
et être rempli
de l'Esprit saint.
Frère Saul,
retrouve la vue.
Et toute ta vie a changé.
Pourtant, tu as continué à voyager.
Trois ans en Arabie.
Pourquoi ?
Pierre et les autres ont passé trois ans avec le Christ.
Je devais faire de même.
J'ai dû apprendre à prier,
à parler,
à aimer.
Bien, vieil homme.
Relate-moi tout ce qui a suivi.
Prisonnier ! Debout.
Le Grec aussi.
Préfet.
Un siège, peut-être ?
Je resterai debout.
Je reconnais cette posture.
Celle d'un homme flagellé de manière répétée.
On dit que la colonne se courbe et ne guérit pas comme il faut.
Est-ce exact ?
Ça l'est.
Je suis sûr
que vous me savez responsable
de la détention des prisonniers ici.
Je sais que perdre un prisonnier signifie la mort
pour toi et tes hommes.
Exactement.
Alors tu comprends mon inquiétude.
Préfet,
crois-tu que nous complotions une évasion ?
Un homme accusé d'avoir incendié Rome
rencontre un Grec en secret à toute heure de la nuit.
Peut-être pas seulement une évasion, mais une insurrection.
- Dans quel but ? - La vengeance.
Les adeptes de votre culte sont battus, violés
et tués, comme divertissement.
C'est pour le Seigneur que nous affrontons la mort chaque jour.
Que nous sommes considérés comme des moutons pour l'abattoir.
Même les moutons se révoltent si on les flagelle assez fort.
Tu penses que je suis venu à Rome contre mon gré ?
Que je suis dans ce cachot par hasard ?
Je me moque des circonstances de ton arrivée ici.
Je m'inquiète de ces documents
créés au cœur même de ma prison.
Je les lirai et déciderai de la conduite à tenir.
Le Grec est une menace pour Rome jusqu'à preuve du contraire.
Mets-le au cachot avec le prêcheur.
- Elle ne va pas mieux. - Quel que soit le prix, je paierai.
Il ne s'agit pas du prix,
mais de cette maladie.
Je n'ai jamais rien vu de tel.
Je t'en prie.
Je comprends ta douleur. Mais le Christ a parlé d'amour...
Tu comprends rien !
Des gens meurent chaque jour à cause de nous.
J'ai perdu ma famille !
Ta famille ? Tu parles de famille ?
J'ai encore ma famille, je risquerai pas leur vie
pour un plan insensé !
Baisse la voix !
Luc a été jeté en prison.
Pour complot !
- Qu'as-tu dit ? - Luc a été jeté en prison.
J'ai des hommes prêts à attaquer la prison pour les libérer.
- Dans quel but ? - La justice !
La justice ?
Néron sera ridicule
s'il perd l'homme qu'il a accusé d'avoir brûlé Rome.
Si vous êtes pris, ils nous arrêteront.
Écoutez-moi.
Écoutez-moi !
On peut s'allier avec ces familles puissantes
pour renverser Néron.
Et on apportera la paix à Rome, si on gouverne.
Le Christ nous a demandé de prendre soin du monde,
pas de le gouverner.
Écoute-moi bien.
Vous tous,
écoutez-moi bien.
Certains veulent peut-être rester à Rome,
certains veulent peut-être partir.
Mais si l'un d'entre vous,
quel qu'il soit,
prend les armes,
il n'a pas sa place dans cette communauté.
Cassius et les autres se sont enfin calmés.
Je n'arrête pas de penser à Tarquin.
Le pauvre enfant.
On l'a envoyé au danger.
Je sais, je m'en veux.
J'aurais dû y aller.
On en a perdu tellement,
je ne supporte pas l'idée d'en perdre d'autres.
Je crois qu'il est temps de quitter Rome,
sachant qu'on serait mieux protégés et plus utiles ailleurs.
Je prie pour que Dieu nous éclaire.
Et je prie pour que tu me pardonnes,
car je crois que Dieu nous appelle sur des chemins différents.
Je sais que tu aimes cette ville, ses habitants.
Ça fait partie de toi, je le comprends.
Je te donne ma bénédiction.
Je l'avoue,
je préférais venir te voir dans cette jolie villa louée,
lors de ta dernière détention,
plutôt que ce charmant trou.
Est-ce que la route te manque ?
Tu plaisantes ?
J'avais la belle vie avant de te rencontrer.
Ton engagement inébranlable m'a aidé à tenir pendant de nombreuses
nuits froides et pénibles dans le désert.
La faim qui tenaillait.
Les douleurs atroces aux pieds et au dos.
Tu chantais ces horribles chansons au beau milieu de la nuit.
Pardon, ce sont des chansons de mon enfance
et je t'ai répété maintes fois que c'est la seule chose qui m'endort.
Tu chantais encore plus aigu que la mère de Timothée.
Je ne la connais pas. Elle chantait bien, elle aussi ?
Et Pierre ronflait.
Ça, ça ne nous manquera pas.
Ils étaient vraiment
pénibles, ces jours avec toi.
Ils me manquent.
Je remercie Dieu de t'avoir mis sur mon chemin.
Je ne sais pas où je serais, sans toi.
Entre la malaria
et le sang que tu as perdu, tu serais certainement mort.
Barbant.
Un homme qui marche sans cesse et fait de longs discours.
Le seul truc palpitant, c'est une lapidation.
Mauritius,
j'ai entendu des rumeurs insensées sur cet homme.
Un sorcier, pratiquant la magie noire.
Un charmeur de serpents et de démons,
un homme qui guérit les infirmes d'un frôlement de son manteau.
Un guérisseur ?
On ne fait pas de quelqu'un son chef
juste parce qu'il trébuche et tombe en chemin,
puis voyage un peu et fait quelques discours.
Il doit y avoir autre chose.
Tu dois lui faire avouer quelque chose.
Que dirait-il de plus que pendant son procès ?
Devant le juge, un homme dira ce qu'il peut pour sauver sa peau.
Mais il a été condamné,
il va être exécuté.
Personne ne veut mourir sans laisser d'héritage,
sans se vanter de ses actes glorieux,
pour qu'on se souvienne toujours de lui.
Fais appel à son arrogance.
Peut-être.
Je viens ici chercher le calme.
On ne voit pas Rome.
On ne voit pas ce qu'il est advenu de cette ville grandiose.
Je t'ai méjugé.
Tu es plus un soldat qu'un prêcheur.
Tu as beaucoup de sang sur les mains.
Les péchés du passé.
Effacés par la grâce de Dieu.
Péché, grâce, miséricorde...
Tes gribouillis philosophiques ne me disent pas
pourquoi les chrétiens te considèrent comme leur chef.
Ni pourquoi Néron t'a désigné comme l'ennemi juré de Rome.
Je crois que tu sais déjà la vérité.
Nous ne sommes pas responsables des incendies.
Pourquoi Néron t'accuse-t-il ?
Les rumeurs sur tes pouvoirs vont bon train.
Ce sont peut-être ces dons surnaturels que Néron considère comme une menace.
Je n'ai aucun pouvoir.
- Ces histoires ne sont pas vraies ? - Elles le sont toutes.
Alors pourquoi tes partisans vantent-ils tes pouvoirs ?
Je n'ai pas raconté ces choses pour me vanter.
Je ne me vante que de mes faiblesses.
Afin que la puissance du Christ
repose sur moi.
Peu d'hommes avouent leur faiblesse, aucun ne s'en vante.
Je m'en vante volontiers,
car sa puissance est semée dans la faiblesse.
Je présume que tu as eu de la fortune, des terres,
de l'influence.
Ça a peut-être provoqué la jalousie de Néron.
Je ne me suis jamais fait payer en œuvrant pour le Christ.
La bonne nouvelle du Salut est gratuite.
Elle m'a été offerte gratuitement
et je l'offre gratuitement.
Donc, tu as certains pouvoirs
mais prétends ne pas être habilité à t'en servir.
Tu as accompli des choses miraculeuses mais tu ne t'en vantes pas.
Tu n'es pas payé pour ton travail.
Tu ressembles moins à un chef qu'à un esclave.
Un esclave libéré.
On est romains, on est déjà des hommes libres.
Tout homme est l'esclave de quelque chose.
Ce Grec,
il risque sa vie pour toi.
Pourquoi ?
Il pense que les gens doivent connaître mes certitudes.
Ma fille est malade.
Si je prie ton Christ, ton Dieu,
sera-t-elle guérie ?
Je ne sais pas.
- Ses voies ne sont pas mes voies. - Donc tu n'as rien à offrir !
J'offre la vérité du Salut, qui a été gravée dans mon cœur.
Le Grec peut avoir ses papiers, ils n'ont aucune valeur.
Il sera relâché demain.
Préfet Mauritius.
Le Grec, Luc...
C'est un grand médecin.
Ses talents sont inégalés.
Je n'irriterai pas les dieux en amenant un chrétien chez moi.
J'ai dit que tu pourrais aider sa fille.
Comment pourrais-je la soigner quand Rome et lui font tant souffrir ?
Tu connais cet homme mieux que moi.
Jadis,
tu priais les dieux grecs.
Tout comme il prie les dieux romains.
Dans tes écrits sur le Seigneur,
pourquoi as-tu si souvent parlé des pauvres,
des exclus,
des étrangers ?
Je voulais que d'autres comprennent
que le royaume de Dieu est ouvert à tous.
Qu'il accorde sa miséricorde à tous.
Exactement.
N'oublions jamais ce que c'était que d'être perdus
puis retrouvés.
Ne t'inquiète pas, frère.
Le moment venu,
tu auras la force de faire ce qu'il faut.
Là où le péché abonde,
la grâce surabonde.
Je ne peux rien faire de plus.
Comment est-ce possible ?
J'en ai parlé avec d'autres, personne n'a de réponse.
Elle ne réagit à aucun de mes traitements.
Je n'ai plus d'idées.
Trouve autre chose.
Offre un autre sacrifice,
supplie les dieux de l'épargner.
Écoute, Mauritius, tu es un homme bien.
Les dieux peuvent encore t'entendre et la guérir.
Tu as raté le médecin.
Tu ne cesses de dire que je dois sortir,
prendre l'air.
Alors, je suis sortie.
Il ne peut rien faire de plus.
Je m'en doutais.
Ne parlons pas ici.
Crains-tu que les dieux t'entendent ?
Tu m'accuses de courroucer les dieux,
mais qu'en est-il de toi ?
La rumeur court parmi les femmes des gardes
que tu traites l'homme de Tarse
qui crache à la face de Rome
avec quelque sympathie !
Il est citoyen romain.
Si je montre quelque bienveillance, c'est pour cela.
De la bienveillance ? Abriter un chrétien grec
contre l'ordre direct de ton empereur ?
C'est toi qui devrais être jugé et exécuté pour complot.
Pourtant, tu crois que c'est moi qui courrouce les dieux.
J'abrite le Grec
car les maris de ces commères ont été payés pour ça.
Notre fille est en train de mourir
et tu oses déshonorer les dieux par tes actes !
Toutes ces années, j'ai été loyale envers toi,
pendant ton absence !
Pendant tes campagnes au loin.
Tu n'as pas pensé que je me sentais seule ?
Tu ne crois pas que j'avais soif d'affection ?
Je n'avais rien.
Rien !
Puis elle est née.
Cette précieuse petite fille.
C'était elle, ma joie.
C'était ma raison de vivre,
pendant ton absence.
Et maintenant, tu menaces
de m'enlever ma joie, ma raison de vivre,
Parce que tu refuses de mettre en cause ton égoïsme !
Ce n'est pas ma faute.
Si, c'est ta faute !
Les dieux m'en soient témoins, tu auras sa mort sur la conscience !
Assez !
Fais-le.
Ça m'en épargnera la peine quand elle mourra.
Halte !
Par ici, vite ! Au fond du couloir !
Pitié, je vous en supplie,
libérez-nous !
Frères, sauvez-nous !
Par ici !
Vite, on vient vous délivrer.
Qui vous envoie ?
On vient au nom du Christ.
Vous agressez des représentants des autorités au nom du Christ ?
C'est le moment de renverser ce pouvoir odieux
pour le rendre au peuple !
D'où crois-tu que Rome tienne son pouvoir ?
Vous allez mourir ici.
Et votre cause mourra avec vous.
Le Christ a déjà triomphé de tous les ennemis par la croix.
Tu dis venir en son nom,
mais il est clair que tu ne le connais pas.
Cassius, il faut partir. Maintenant.
Pauvres idiots !
Va voir les prisonniers.
C'est ainsi que vous me remerciez de ma bienveillance ?
Ma prison attaquée ?
Mes gardes tués ?
Il y en aura toujours
qui veulent faire justice eux-mêmes.
Vous ne vous sentez en rien responsables ?
Si on était responsables,
ne serais-tu pas dans ce cachot attendant ton exécution ?
Comment est-il possible
que par vos seules paroles,
vous crachiez à la face de l'empereur ?
Que par vos seules paroles, vous sembliez défier Rome ?
Les mots ne menacent pas de détruire les empires.
Peut-être parce que ce ne sont pas que des mots.
Ce sont des paroles de vérité.
Tu ne cesses de parler de "vérité".
La vérité !
Mais ce n'est la vérité que selon toi.
Si c'était l'unique vérité,
tout le monde y croirait.
Hélas non.
Le Christ, qui est vérité, est ressuscité
et beaucoup n'y croient toujours pas.
Mensonges, supercheries.
Si le Christ n'était pas ressuscité des morts,
nous prêcherions en vain.
Et notre foi serait vaine.
Et tu n'as aucun doute ?
On ne meurt pas pour une chose dont on doute.
Tu dis servir un dieu surpassant les autres
et pourtant je ne vois devant moi qu'un vieil homme enchaîné.
Ta vie est une succession de coups et de cachots crasseux.
Je mérite pire.
Mais...
Dieu a suffisamment de miséricorde pour tous.
Être riche
et non pauvre.
Être puissant
et non faible.
Avoir esclaves et serviteurs, pas en être un !
Inutile d'être intelligent pour voir qu'il manque quelque chose à ce monde.
Ne conteste pas la grandeur de Rome.
Toi qui aimes tant ta fille malade, que lui offre Rome ?
Encore un mot et je t'expédie au dieu de ton choix.
Tu as raison.
Ma fille est en train de mourir.
Les dieux
ne me répondent pas.
Il y a une autre voie.
Non, il n'y en a pas.
Ton Christ ne résout rien.
Un sentimentalisme bêtifiant
pour que les faibles et les pauvres supportent leur vie pitoyable.
Jusqu'à ce qu'ils soient enterrés
et oubliés.
Demain, il y a des jeux du cirque.
Amenez-y le Grec.
Il mourra pour la gloire de mes dieux.
Puisse ma fille avoir leur faveur.
Non !
Luc !
Tu aurais dû t'évader quand tu en avais l'occasion !
Montre à l'homme de Tarse comment Rome traite ses ennemis.
Aide-nous à achever la course, Père.
Cassius et les autres ont disparu.
La ville est en état d'alerte.
Comment ont-ils pu faire ça ?
Ils mettent tout le monde en danger.
Ce sont des jeunes troublés, égoïstes, avec leurs propres ambitions.
Ils ne reviendront pas.
Mais Luc mourra demain matin.
Avec nos frères et sœurs.
Je voulais simplement aider cette ville.
Et maintenant, il ne reste que la puanteur de la mort autour de nous.
Combien d'autres seraient morts, sans toi ?
Mon cœur
se brise pour Rome.
Je sais que je ne peux pas aider tout le monde,
mais le Christ nous a demandé d'essayer.
Oui, je veux rester ici.
Mais nous sommes plus forts ensemble.
Je te connais.
Tu es celui qui voyages avec Paul.
Luc, le médecin.
C'est moi.
Tu sais ce qui va nous arriver ?
Ils ne nous disent rien, ici.
Il y aura des jeux demain.
Vous tous,
approchez-vous.
Approchez-vous.
Ce sera douloureux.
Mais juste un instant.
Juste un instant.
Puis nous serons chez nous
avec notre Seigneur Jésus-Christ pour toujours.
Au fond de mon cœur,
je pensais que les Romains devaient être punis pour leurs crimes.
Mais il n'y a qu'une seule voie.
Rappelez-vous ce que notre Seigneur a dit sur la croix.
"Père, pardonne-leur,
car ils ne savent pas ce qu'ils font."
Il nous a également demandé de prier de la même façon.
Alors, prions.
Notre Père, qui es aux cieux,
que ton nom soit sanctifié...
Que ton règne vienne, que ta volonté soit faite,
sur la terre comme au ciel...
Donne-nous aujourd'hui notre pain de ce jour
et remets-nous nos dettes,
comme nous les remettons à nos débiteurs.
Et ne nous laisse pas entrer en tentation...
Mais délivre-nous du mal.
Pitié, sauve-la. Je ne veux pas la perdre.
Quoi qu'il en coûte.
- Amène-moi le Grec. Vite ! - À tes ordres.
Peux-tu la sauver ?
Vite, ta dague.
Vite.
Sa poitrine se remplit de sang, sans ponction, elle mourra.
Ta dague, s'il te plaît.
Ta main.
Un stylet et un parchemin.
Tu trouveras Aquila et Priscille là-bas.
Dis-leur que je t'envoie
chercher ces choses et qu'il faut me les rapporter
immédiatement.
Je crois savoir ce qu'elle a.
Une maladie que j'ai vue une fois, à Rhodes,
mais il y a beaucoup à faire pour tenter de la sauver.
Tu me confies la vie de ta fille,
comme je te confie la vie de ceux que tu verras.
Vas-y, vite.
Non, il n'y en a plus, ma chérie.
Ouvrez ! Je dois parler à Aquila et Priscille.
Emmenez les enfants.
Allez, vite.
Ouvrez, s'il vous plaît !
S'il vous plaît !
Ouvrez !
Tu es Aquila ?
Je cherche Aquila et Priscille.
Aquila ?
C'est moi.
- Luc m'envoie. - Luc ?
J'ai besoin de votre aide.
Ma fille va mourir. S'il vous plaît.
Le Grec est vivant.
Dieu soit loué.
Grâce à lui, ma fille est en vie.
Il n'était pas forcé de la sauver.
Il m'a envoyé chez des gens chercher des remèdes.
Il y avait tous tes condisciples, réfugiés là.
Il savait que je pouvais les dénoncer,
les faire jeter au cirque aujourd'hui.
Je suis reconnaissant.
Ma femme, ma fille, sont reconnaissantes.
J'espère que ça t'aura montré ce qui est vrai.
Je suis désolé pour le cirque de Néron.
Désolé que tes amis soient morts aujourd'hui.
Tu as déjà navigué ?
Imagine-toi en train de regarder l'immensité de la mer.
Tu te baisses, tu plonges la main dans les flots
et tu la ramènes remplie d'eau.
Aussitôt, l'eau te coule entre les doigts,
jusqu'à ce que ta main soit vide.
Cette eau représente la vie d'un homme.
De la naissance à la mort, elle nous glisse entre les mains,
jusqu'à ce qu'elle disparaisse.
De même que tout ce qui t'est cher en ce monde.
Pourtant, le royaume dont je parle,
pour lequel je vis,
est semblable à toute l'eau de la mer.
L'homme vit pour cette coupe d'eau qui lui glisse entre les doigts.
Et les disciples de Jésus-Christ
vivent pour l'immensité sans fin de la mer.
Et si, après tout cela,
je ne crois toujours pas en ton Christ ?
Je n'essayais pas de te convaincre.
Écoute-moi.
Il suffit d'un instant.
Ce n'est pas moi,
c'est le Christ qui pose son regard sur toi et fracasse tes défenses.
Et à cet instant, tu comprendras que Dieu te connaît pleinement.
Que Dieu t'aime pleinement.
Je prierai pour que tu connaisses cet instant.
Je crois que j'aimerais marcher
pour profiter du soleil.
Bien sûr.
Tu as sauvé sa fille.
C'est à notre amour qu'on nous reconnaîtra.
C'est la Voie.
J'entendais les acclamations de la foule de chez le Romain.
Je n'oublierai jamais leur visage de toute ma vie.
Les trompettes ont dû retentir fort quand ils sont arrivés au bercail !
Il y a eu des réjouissances prodigieuses.
Des réjouissances prodigieuses.
Si nous vivons,
nous vivons pour le Seigneur.
Si nous mourons, nous mourons pour le Seigneur.
Que nous vivions ou que nous mourions,
nous appartenons au Seigneur.
C'est fabuleux.
Maintenant, j'ai la fin.
Écoute.
"Pendant deux ans, Paul resta à Rome, dans la villa qu'il avait louée."
Non, la maison.
"Il accueillait tous ceux qui venaient le voir.
Il proclamait le royaume de Dieu
et parlait de notre Seigneur Jésus-Christ de manière assurée
et sans obstacle."
Voilà.
Ça devrait donner une bonne impression de toi.
Et ma seconde arrestation ?
Le procès au Forum ? Le verdict de Néron ?
L'obscurité de mon cachot ?
J'ai commencé le récit de ces événements
par l'exhortation de Jésus à ses disciples :
d'être ses témoins à Jérusalem et jusqu'aux extrémités de la terre.
Et une histoire commencée à Jérusalem il y a 30 ans
est maintenant arrivée à Rome.
Alors c'est la fin ?
Mais la mort n'est que le commencement.
Nous nous reverrons sur un nouveau chemin, j'en suis sûr.
Vivre, c'est le Christ.
Mourir
est un avantage.
Ça, ça me plaît.
Écris-le.
On avance bien. Plus de 100 copies pour l'instant.
On les emportera hors de Rome pour les donner à toutes les communautés.
Ça aidera beaucoup de gens.
Luc ?
Que vas-tu faire ?
Je ne peux pas abandonner Paul.
Après notre départ, tu auras peut-être du mal à sortir de Rome.
Frère, tu en as déjà fait plus qu'assez.
Je sens que finir ce travail est vraiment crucial.
Certaines choses valent la peine de prendre des risques.
Vous allez me manquer.
Tiens.
Paul te demande de transmettre cette lettre à Timothée immédiatement.
Bien sûr.
N'aie pas peur.
À Timothée.
Mon enfant bien-aimé,
grâce, miséricorde et paix
de la part de Dieu notre Père
et de Jésus-Christ notre Seigneur.
Souviens-toi de Jésus-Christ, ressuscité d'entre les morts,
Le descendant de David.
N'aie pas honte de rendre témoignage à notre Seigneur,
ni de moi, qui suis son prisonnier.
Mais prends ta part des souffrances liées à l'annonce de l'Évangile,
avec la force de Dieu.
Il nous a sauvés
Et nous a appelés à une vocation sainte.
Non pas à cause de nos propres actes,
mais à cause de son projet à lui et de sa grâce.
Voilà mon évangile,
pour lequel j'endure la souffrance,
jusqu'à en être enchaîné comme un malfaiteur.
Mais la parole de Dieu
n'est pas enchaînée.
Car je suis déjà offert en sacrifice.
Le moment de mon départ est venu.
J'ai mené le bon combat.
J'ai achevé ma course.
J'ai gardé la foi.
Que le Seigneur soit avec ton esprit.
Que la grâce soit avec vous tous.
Avant son emprisonnement par Néron,
Paul a voyagé pendant plus de 30 ans,
parcourant plus de 16 000 km pour bâtir des communautés chrétiennes
partout dans le monde antique.
La vie de Paul, bien documentée par Luc,
est incluse dans l'un des livres les plus lus du Nouveau Testament,
les Actes des Apôtres.
Ce film est dédié à tous ceux qui ont été persécutés pour leur foi.
PAUL, APÔTRE DU CHRIST
Adaptation : Brigitte Lescut